Por tercer año tengo el placer de participar hoy 8 de Septiembre en los actos que comprenden la celebración del Día del Cooperante.

Los y las cooperantes son una parte esencial de nuestra acción exterior y más concretamente de la política de desarrollo impulsada por este Ministerio desde hace 5 años, momento en el que este Ministerio pasó a llamarse de Asuntos Exteriores y de Cooperación. Una ampliación de tres letras en la cartera de exteriores que significaron además grandes cambios en la acción exterior de nuestro país. Y con ello convertía esta casa aún más en la casa de miles de hombres y mujeres que trabajando en organizaciones no gubernamentales, órdenes religiosas e instituciones públicas se esfuerzan por mejorar las condiciones de vida en tan diversas zonas del mundo.

Recordemos que también hace hoy 8 años, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Declaración del Milenio, por medio de la cual se establecieron una serie de objetivos globales, entre ellos la lucha internacional por el desarrollo y la erradicación de la pobreza. En ella se cita expresamente a la cooperación internacional como una de las herramientas claves para resolver las desigualdades e injusticias en el orden internacional. Y son el colectivo de cooperantes con su dedicación ayudan con su esfuerzo a conseguir estos retos, haciendo  también que nuestra solidaridad llegue donde es tan extremadamente necesario y donde a veces es tan difícil llegar.

Porque con estos hombres y mujeres, proyectamos y hacemos realidad en el exterior la solidaridad internacional, un principio manifestado en tantos momentos por la sociedad civil e instituciones públicas españolas. Son todos ellos, con su dedicación, mensajeros de nuestra solidaridad.

Además, el trabajo que desarrollan los y las cooperantes es un elemento estratégico a la hora de avanzar hacia una cooperación de calidad. Y es por ello que la calidad y la eficacia de la cooperación internacional pasan inevitablemente por dignificar las condiciones en las que los cooperantes desarrollan su trabajo.

Tal día como hoy hace 3 años, se aprobó con amplio consenso social el Estatuto de los Cooperantes. Un texto que fue trabajado junto con los actores de la cooperación (ONGDs, Sindicatos, Empresarios, Universidades, Comunidades Autónomas, Entidades Locales) y grupos parlamentarios; una obligación que se convirtió en una deuda histórica que teníamos con nuestra sociedad y en un compromiso de las Instituciones Públicas. Con la aprobación del Estatuto, se construyó la base que permite seguir trabajando por sus derechos y por reconocerlos.

Este Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, la Secretaría de Estado de Cooperación Internacional y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo quieren agradecer de manera especial, sincera y profunda todo el trabajo de los cooperantes así como los valores solidarios que representan. Porque homenajeamos a profesionales esforzados diariamente por transformar la desigualdad en igualdad, la pobreza en medios para una vida digna y la opresión en libertad. Pero también rendimos homenaje a su labor de acercar realidades tan indignas a nuestra sociedad. Esa labor de comunicadores es otra de sus grandes aportaciones.

Y queremos agradecerlo como no puede ser de otra manera de la mano del resto de actores que comprenden nuestro sistema de cooperación, con los que hemos organizando diversos actos tanto en España como allí donde hay representaciones españolas en el Exterior.

Debemos tener presente que nuestros cooperantes actúan frecuentemente en lugares y condiciones de gran dureza, con deficientes condiciones sanitarias, conflictos bélicos, viviendo situaciones de especial peligrosidad y llegando incluso a perder sus vidas.

En nombre de este Ministerio, y siguiendo el lema de esta campaña, infinitas gracias a aquellos y aquellas están con nosotros y a los que ya desgraciadamente no se encuentran aquí por entregar su vida en tan noble tarea: la lucha por acabar con la injusticia y el hambre más extrema, allí donde más se necesita y en aquellos momentos en los que se hace más necesario.