Tras la muy provechosa visita a Washington, acompañé al Presidente del Gobierno en su gira por Oriente Próximo, una de las prioridades del Presidente Obama. El conflicto en la región, uno de los más prolongados de la Historia, constituye un obstáculo esencial en la búsqueda de la estabilidad mundial. Pero, sobre todo, es una fuente de sufrimiento para millones de personas.
 
La gira empezó por Siria, donde el Presidente tuvo ocasión de almorzar con el Primer Ministro y el Gobierno casi en pleno, y cenó con el Presidente Bachar el-Assad. Más allá de las excelentes relaciones, los encuentros pusieron de manifiesto la verdadera simpatía existente entre los dos países. Se acordó impulsar las relaciones económicas, en particular la inversión en campos como las infraestructuras y las energías renovables. Estoy convencido de que se abren puertas para las empresas españolas en Siria.
 
Pero Siria es también un actor clave en la región, y su intervención es vital para conseguir cualquier acuerdo de paz. El Presidente del Gobierno expresó su determinación de apoyar la política de la nueva administración para Oriente Próximo en el marco de la Presidencia española de la Unión Europea, mientras que el Presidente Assad expresó su confianza en el papel positivo de EEUU.
 
La gira continuó con Israel, dónde el Presidente mantuvo encuentros con el Presidente Peres, al que una larga relación une con España, y cenó con el Primer Ministro Benjamin Netanyahu. Ambas entrevistas transcurrieron muy positivamente, prueba, una vez más, de las estrechas relaciones que unen a nuestros países. La cena con el Primer Ministro, en particular, se desarrolló en un ambiente cordial, prolongándose hasta bien entrada la noche. La impresión que tanto el Presidente como yo extrajimos de la conversación, es que existe una ventana de oportunidad para negociar y lograr, por fin, la paz. El momento más emotivo del día fue sin duda la visita a Yad Vashem, el Museo del Holocausto, donde tuvimos ocasión de recordar el horror de la locura y fanatismo nazis. El Presidente depositó, al final de una conmovedora ceremonia, una corona en recuerdo de las víctimas, y escribió un mensaje en el libro de visitantes expresando su emoción y deseo de paz.
 
En este mismo día nos trasladamos a Ramallah, donde el Presidente del Gobierno fue recibido por el Presidente de la Autoridad Nacional Palestina. El Presidente tuvo ocasión de manifestar el pleno apoyo de España, su Gobierno y su pueblo al Presidente Abbás y su labor. Durante la rueda de prensa, el Presidente también expresó la voluntad de España de “mojarse” para alcanzar la paz durante nuestra Presidencia de la UE. En Ramallah, firmé junto al Ministro del Interior palestino un Memorando de Entendimiento para mejorar la dotación de la policía palestina, acorde con la política de consolidación de las instituciones del futuro Estado palestino del Presidente Abbás y su Primer Ministro Salam Fayyad. La visita a Ramallah finalizó con una parada en la Fundación Said-Barenboïm, financiada en buena medida por la cooperación española. Allí pudimos asistir a un concierto tocado por una orquesta compuesta por niños israelíes y palestinos, encarnando una de las más bellas aspiraciones humanas, la superación del conflicto a través de la cultura.
 
 
El viernes viajamos hasta Ammán, por carretera, atravesando el árido y hermoso paisaje de Cisjordania, hasta el paso de Allenby. Allí, el Presidente se reunió con el Rey de Jordania, en una conversación que, de nuevo, se centró en el proceso de paz y las relaciones bilaterales, como es sabido excelentes gracias, en buena medida, a la fraternal relación que une a nuestras Casas Reales. El Rey Abdallah II expresó su convicción de que había llegado la hora de dejar atrás los gestos públicos y pasar a la diplomacia.
 
La intensa agenda terminó en el Líbano, con reuniones con el Presidente Sleiman y el Primer Ministro en funciones, en la que nos agradecieron encarecidamente el papel a favor de la estabilidad del Líbano desempeñado por España, y nuestra presencia en FINUL, en el Sur. Precisamente allí, en la Base Cervantes, finalizó la gira. El Presidente pasó revista a las tropas, inauguró la Plaza de Córdoba, y felicitó a la los soldados por la excelente labor desempeñada, reconocida y apreciada por los ciudadanos del Sur del Líbano. Fue especialmente emotiva la ofrenda de la corona, en homenaje a los soldados fallecidos en cumplimiento del deber.
 
Estoy convencido de que esta gira ha sido un gran paso para reforzar nuestras relaciones bilaterales con los países de la zona y la presencia de España en Oriente Próximo. Me gustaría concluir esta anotación con los dos objetivos de España para la Presidencia de la Unión Europea que el Presidente del Gobierno reiteró con todos sus interlocutores: hacer todos nuestros esfuerzos para facilitar la consecución de la paz, y apoyar la agenda política del Presidente de los Estados Unidos para la región.